小さい頃に絵本で読んだ
「まほうのゆびわ」という昔話を思い出しました。
（民間伝承ではなく、たしか作者のいる創作童話だった気が。）

出先で大鷲を助けた貧しい若者が
何でも一つだけ願いの叶う魔法の指輪をお礼に授かり、
帰途の宿屋で主人にそのことを話す。
宿屋の主人は酔わせて指輪をすり替えるが、気の好い若者は気付かない。
若者が発った後、「部屋いっぱいの金貨をください」と願うと
降り注ぐ山盛りの金貨に埋もれて宿屋の主人は圧死してしまった。
一方の若者は、帰郷して何を願おうか嫁さんと相談する。
嫁さんは広い畑が欲しいだの牛馬が欲しいだの言うが、
「そういうのは働けば買える。たった一つの願いは、
もっと魔法でなきゃ叶わない特別なものでないと」
と、頑張って稼いで次々と手に入れていく。
その後も嫁さんはあれこれ品物を挙げるが、その度に
「それは努力すれば自力で買える」と答え、
いつしか村一番の大富豪になっていた。
もう指輪の話題が出ることもなくなり、
葬儀の際、由来を知らない子や孫達は
「きっとお父様の大事な品なのだろう」と、そのまま土下に納棺した。

みたいな話でした。
僅かな収穫物→鶏（→卵）あたりから始まって、豚・牛・馬・家屋敷に召使いと
わらしべ長者ばりのテンポでどんどん交換物がグレードアップしていく展開は
いかにも子供向けの昔話絵本だけど、
「魔法の指輪」というワクワク感のあるキーアイテムが
物語のしょっぱなで大して役にも立たずいきなり用済みになったのは
子供心にショッキングで唖然としました。
大人になった今改めて思うと、なかなか味わいのある寓話です。